2006年10月，76人在他们的最后一场季前赛里击败了篮网。赛后，费城总经理比利-金找到一名球员谈话，从比利-金的办公室出来之后，那名球员低着头，带着自己10岁的儿子走出了球馆。

回家的路上，小男孩兴奋地和父亲谈论着比赛，憧憬着父亲在几天后穿上76人球衣打常规赛揭幕战的样子，但父亲的一句话让他瞬间安静。

“儿子，我不会再给76人打球了。我又被裁掉了。”

这是里克-布伦森的NBA生涯第9年，他已经为8支球队效力过，还不包括没上过场的魔术、热火和76人。

男孩像从前一样问道：“还会有其他球队签下你，对吧？”

“不，这次彻底结束了。”

小布伦森的泪水已经开始在眼角打转，但伤心的同时，他也下定了决心——“我要成为比爸爸更好的球员。”

生涯9年，337场，场均3.2分，里克-布伦森只是NBA历史长河中的一个微不足道的龙套球员。或许，他不知道如何能在NBA成功，但他知道如何才能避免失败。

他告诉儿子：“如果你真的想成为一名职业球员，听我的话，你会走上一条和我不同的道路。”

作为一名父亲，里克绝不想让儿子把自己犯过的错误再来一遍。他知道，自己年轻时有点天赋，但整天吊儿郎当到处疯玩，不去训练，满足现状，导致自己最终在职业联盟里被其他人拉开了差距。

所以，在他给儿子灌输的篮球理念里，最重要的一个词就是“纪律”。

尽管小布伦森那时候才10岁，里克就给他制定了严格的每日课后训练计划，带着他到各个地方去打比赛。在他们去过的每一个球场上，让所有人记忆深刻的并不是小布伦森的球技，而是在场边嘶吼的那个男人。

“没人愿意看自私的球员！给老子传球！要不然你TMD就别打了！”

在这样的骂声之下，布伦森学会了作为一名控卫最重要的技能，传球。

他一直把另一个曾身披独行侠13号球衣的球员史蒂夫-纳什作为自己的目标，还不断学习库里和保罗的打球方式……10年之后，他成为了伊利诺伊州最强的高中生，FIBA U19世界杯MVP，加入了维拉诺瓦大学。

他是维拉诺瓦大学主帅杰伊-莱特物色已久的心仪之选，莱特曾细致观察过布伦森在场上的一举一动，甚至包括他的表情和神态。

“他在球场上从来不笑，他带着一股怒气打球，队友被他激励，对手感到恐惧，球迷恨之入骨。”

他在大一就成为了球队重要一员，三年大学生涯里两夺NCAA冠军。在成为职业球员之前，他就自觉地用职业球员的标准要求自己，早已成为了比自己的父亲更出色的球员。

“我会开玩笑说，二十岁的布伦森是我们队最成熟的人，比我和其他球队工作人员都要成熟。但是……”莱特教练说道。“这其实并不是个玩笑，而是事实。”

带着维拉诺瓦冠军队核心光环参加NCAA选秀的布伦森，甚至成为了那支球队当年参选的4名球员中顺位最低的球员，次轮33顺位，排在米卡尔-布里奇斯（首轮第10顺位）、丹特-迪文琴佐（首轮第17顺位）、奥马里-斯佩尔曼（首轮第30顺位）之后。

“他已经22岁，技术差不多定型，没太多潜力可挖，但应该能成为一个不错的替补后卫。”这是球探们对于布伦森的预测。

与同队第3顺位的欧洲金童东契奇相比，布伦森的身上没有聚光灯，他也没有像高顺位新秀一样直接获得主力位置。

“我清楚自己的定位，首先，成为一名帮助球队赢球的角色球员，然后，成为一名帮助球队赢球的领袖。我有这样的经验，无论是前者还是后者，我都曾做到过最好。”

和人们预计的一样，最开始，他只是球队控卫位置上的第3选择，排在小丹尼斯-史密斯和JJ-巴里亚之后，紧接着，他的角色发生变化，在那个赛季的73次出场里打了38场的首发，表现要好过太多的首轮秀和乐透秀了。

时任独行侠主帅的卡莱尔也对布伦森的职业素养和适应能力大吃一惊：“他在这一年被赋予了很多不同的角色，从边缘球员到常规轮换再到首发主力，他一直都蓄势待发，而且从没让人失望。这样的能力和职业素养对于一个一年级的球员来说是很少见的”

之后的三年里，布伦森和东契奇一起成长，就像他说的那样，他成为了帮助这支球队赢球的领袖，成为了球队除了东契奇之外最稳定的球员，成为了球迷和队友的最爱。

他不再是板凳匪徒，而是被新帅基德放入了首发阵容，在东契奇身边，他的表现反而更加游刃有余，本赛季场均16.3分3.9篮板4.8助攻均为职业生涯新高。

而当东契奇下场时，基德会让布伦森扮演独行侠的另一个东契奇，回到自己大学时的核心角色。

就像在今年的季后赛里，东契奇因为小腿拉伤无法上场，所有人都觉得没有东契奇的话东契奇就完了，但布伦森用一场24分7篮板5助攻和一场生涯新高的41分8篮板5助攻，让系列赛继续保持悬念，大比分战为1-1。

这个领着180万美元年薪的二轮秀，正在打出3000万球星级别的表现。这恰恰印证了莱特教练在选秀夜对布伦森说出的那番话——

“选秀比的是潜力、尺寸、运动能力，这些都和你没多大关系。但最终决定一名球员的职业生涯的是他的技巧、职业素养、工作热情、赢球和成为领袖的能力，你在这些方面都是精英级的。所以，你会有一个很长的职业生涯，你会成功的，你只是没有赢在起点。”

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